Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), kata ‘harfiah’ memiliki arti sebagai berikut:
- harfiah: /har·fi·ah/ a 1 (terjemahan atau arti) menurut huruf, kata demi kata; 2 berdasarkan arti leksikal
Penjelasan Arti ‘Harfiah’ di Kamus Besar Bahasa Indonesia
Kata “harfiah” digunakan untuk menggambarkan sesuatu yang dipahami atau diterjemahkan secara tepat seperti adanya tanpa tambahan, pengurangan, atau penafsiran lain. Artinya, kalau kita melihat atau mendengar sesuatu yang dijelaskan secara harfiah, kita menganggap setiap kata digunakan dengan pengertian dasarnya, persis seperti yang tertulis atau diucapkan.
Misalnya, ketika seseorang mengucapkan “Saya lapar seperti serigala,” secara harfiah berarti orang tersebut merasa sangat lapar.
Tapi, kita tahu bahwa itu hanya cara berbicara, bukan berarti orang itu benar-benar serigala. Dalam mengartikan secara harfiah, kita tidak menambahkan makna kiasan atau perumpamaan.
Ketika kita berbicara tentang terjemahan harfiah, ini berarti kita menerjemahkan teks dari satu bahasa ke bahasa lain dengan mengikuti setiap kata dan struktur kalimat yang asli seakurat mungkin.
Hal ini sering kali membuat terjemahan tersebut terdengar kaku atau kurang alami dalam bahasa yang dituju karena perbedaan cara penyampaian atau idiom yang digunakan di setiap bahasa.
Secara umum, mengartikan sesuatu secara harfiah membantu kita memahami pengertian asli dan eksak dari kata atau kalimat.
Namun, dalam prakteknya, terkadang kita perlu mempertimbangkan konteks lebih lanjut untuk mengerti pesan atau makna sesungguhnya dari suatu percakapan atau tulisan. Ini karena bahasa sering dipenuhi dengan kiasan, perumpamaan, dan makna tersembunyi yang tidak selalu cocok dengan pemahaman harfiah.