Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), kata ‘etimologi’ memiliki arti sebagai berikut:
- etimologi: /eti·mo·lo·gi/ /étimologi/ n Ling cabang ilmu bahasa yg menyelidiki asal-usul kata serta perubahan dl bentuk dan makna;
- etimologi rakyat: Ling pengambilalihan unsur dr bahasa lain dng memberinya bentuk yg lebih dikenal (msl nama Carpentin (Belanda dan Prancis) dijadikan sekar pace)
Penjelasan Arti ‘Etimologi’ di Kamus Besar Bahasa Indonesia
Etimologi adalah satu cabang dari ilmu bahasa yang khusus untuk mencari tahu dari mana sebuah kata berasal dan bagaimana kata itu bisa berubah-ubah bentuk dan maknanya dari waktu ke waktu.
Misalnya, kamu mungkin penasaran kenapa kita bilang ‘meja’ buat benda yang kita gunakan untuk menaruh barang, atau mengapa kata ‘komputer’ itu disebut ‘komputer’. Nah, dengan etimologi, kita bisa selidiki seperti detektif untuk mengungkap misteri asal-usul kata-kata tersebut.
Contoh sederhana dari etimologi itu seperti kita sedang menelusuri silsilah keluarga, tapi bukan untuk orang, melainkan untuk kata-kata.
Ada proses pembelajaran dan investigasi untuk memahami bagaimana suatu kata dari bahasa lain bisa masuk ke dalam bahasa kita dan terkadang malah berubah bentuk atau maknanya agar lebih mudah diucapkan atau lebih dikenal di lingkungan kita.
Misalnya kata ‘Carpentin’, ini adalah nama dari Bahasa Belanda dan Prancis yang masuk ke dalam bahasa kita.
Tapi, orang-orang mengambil unsur itu dan mengubahnya jadi ‘sekar pace’ yang mungkin lebih mudah diingat dan lebih akrab di telinga. Proses pengambilan dan penyesuaian kata dari bahasa lain seperti ini juga bagian dari etimologi.
Etimologi juga menarik karena bisa menceritakan banyak tentang sejarah dan budaya suatu tempat atau masyarakat.
Dari cara sebuah kata dipinjam dan diubah, kita bisa belajar tentang hubungan antarbudaya dan bagaimana orang-orang dulu berkomunikasi dan berinteraksi. Jadi, bisa dibilang, etimologi itu seperti jendela waktu yang mengintip ke masa lalu kata-kata yang kita gunakan setiap hari.