Berterimakasihlah pada otakmu yang mengagumkan itu.

Gumpalan bahan berwarna kelabu yang keriput itu bukan hanya mengontrol semua fungsi otomatis tubuhmu seperti bernapas, berkedip, detak jantung, dan proses pencernaan, tetapi juga bertanggung jawab pada seluruh proses yang kamu lakukan dalam hidupmu.

Otak adalah pengendali sistem sarafmu dan sumber kepribadianmu, tidak ada organ lain yang sebegitu misterius di alam semesta ini.

1. Penyusun otak

Otak adalah salah satu organ terbesar dalam tubuhmu yang berbobot sekitar 1,3 kg. Terdiri dari lemak dan protein terpadatkan yang bertekstur mirip seperti tahu.

Ada dua komponen penting yang menyusun otak.

Bahan Kelabu. Otakmu mengandung sekitar 100 milyar sel saraf. Sel-sel yang disebut neuron ini menyusun bahan kelabu yang ada di otakmu.

Bahan putih. Neuron-neuron berkomunikasi satu sama lain dengan menggunakan sinyal listrik dan membentuk sambungan kimiawi dalam jejaring serat saraf yang disebut dendrit dan akson, yang membentuk bahan putih otakmu.

Komunikasi antar neuron inilah yang bertanggungjawab pada setiap pikiran, ingatan, gerakan dan fungsi lain yang dikerjakan oleh otak.

2. Energi yang diperlukan oleh otak

Jumlah pesan listrik yang berseliweran dalam otakmu setiap saat mengalahkan jumlah pesan yang melesat melalui jaringan komunikasi dunia. Otakmu sungguh hebat.

Namun demikian, aktivitas itu hanya memerlukan energi setara dengan energi untuk menyalakan bola lampu.

Sepintas memang tidak banyak, tapi ketahuilah bahwa energi tersebut mencakup 20% energi total yang dipakai tubuh, padahal otak hanya berbobot 2% dari tubuh.

3. Pelindung otak

Otak adalah organ yang sangat butuh untuk dilindungi.

Tengkorak yang tebal adalah garis pertahanan pertamanya, diikuti tiga selaput kokoh yang disebut meninges. Celah antara selaput ini diisi oleh cairan. Selaput-selaput tersebut bertanggungjawab dalam melindungi otak dari benturan.

4. Kenapa manusia lebih cerdas daripada binatang?

Penyebab kecerdasan manusia ada pada bagian serebrum atau otak besar. Dibandingkan dengan hewan-hewan cerdas apapun di Bumi (seperti lumba-lumba, simpanse, dll), ukuran otak besar manusia lebih besar dan memiliki struktur yang lebih kompleks.

Otak besar manusia menyusun 85% bagian dari otak itu sendiri.

5. Mengatur keseimbangan

Sekilas, keseimbangan yang kita lakukan ketika berjalan, membungkuk, atau naik sepeda memang terkesan biasa-biasa saja.

Tapi asal kamu tahu saja, keseimbangan itu dapat kamu raih berkat adanya peran otak kecil yang mengkoordinasikan gerakan tubuhmu dan membantu tubuhmu tetap seimbang.

Karena itu, ketika kamu masih kecil kamu belum bisa berjalan atau naik sepeda dengan baik karena otakmu masih dalam masa pertumbuhan untuk menjalaknan fungsi keseimbangan.

6. Gerakan otomatis

Kamu bernafas secara tidak sadar. Jantungmu berdetak juga tanpa ada kendalimu. Bagaimana bisa?

Ini adalah kerja dari batang otak, sang pilot otomatis yang senantiasa menjalankan fungsi-fungsi vital tubuh walaupun kita tidak memikirkannya

Hebat sekali. Karena itu, jangan lupa bersyukur atas karunia hebat berupa otak yang kamu miliki ya

Tulisan ini adalah kiriman dari penulis. Kamu juga bisa membuat tulisanmu sendiri dengan bergabung di Saintif Community.

Referensi

Mengapa? 1.111 Pertanyaan dan Jawaban oleh Crispin Boyer, National Geographic Kids